Mira

Het voorbije 2013 was andermaal een boeiend jaar voor de wereld van de sterrenkunde en ruimtevaart. Hét gebeuren van het jaar was uiteraard de explosie van een twintig meter grote asteroïde boven de Russische stad Tsjeljabinsk op 15 februari, nogmaals een bewijs dat dit soort fenomenen zich overal en op elk tijdstip kunnen voordoen.

Zin in een leerrijke, boeiende en plezierige dag vol wetenschap? Dan moet je er zeker bij zijn op de Dag van de Wetenschap.

Tijdens de Dag van de Wetenschap vinden immers allerlei activiteiten voor jong en oud plaats in universiteiten, hogescholen, wetenschappelijke instellingen, verenigingen … en dit in gans Vlaanderen.

Telescopen zijn nog nooit zo betaalbaar geweest als de laatste jaren, makkelijk verkrijgbaar, in alle maten en uitvoering, en bovendien van goede kwaliteit.
En toch, ondanks dat overvloedig aanbod krijgen we ook in ons land stilaan terug een revival van de nobele kunst van het zelf bouwen van een telescoop.

Omdat we toch allemaal graag mee op de foto willen staan die de ruimtesonde Cassini van onze planeet zal maken op vrijdag 19 juli organiseert Volkssterrenwacht MIRA een extra waarnemingsavond.

Naar goede gewoonte blikt Frank Deboosere tijdens de laatste Astroclub van het jaar vooruit op het komende jaar. Er zijn altijd ruimtemissies die van start gaan of aan hun eigenlijke opdracht beginnen na een soms jarenlange reis naar een welbepaald object. Ook zijn er qua waarnemingen elk jaar wel enkele dingen die op de agenda staan. En we laten ons natuurlijk ook graag verrassen door gebeurtenissen die niet voorzien zijn, maar eind 2013 kunnen we natuurlijk niet weten wat 2014 op dat gebied voor ons in petto heeft.

"Astronomie en Internet", daarover handelt de multimediavoorstelling die Frank Deboosere deze maand tijdens de Astroclub aan het publiek voorstelt. Meer en meer personen vinden dezer dagen vlot de weg op het Internet, en voor diegenen die betrouwbare sterrenkundige informatie zoeken, is dit een informatiekanaal waar een onvoorstelbare schat aan informatie te vinden is: prachtige plaatjes, spectaculaire animaties en filmpjes, gratis software i.v.m. sterrenkunde en ruimtevaart, en nog zo veel meer. Samen met Frank Deboosere gaan we op verkenningstocht in deze wondere wereld.

Tot het einde van de 19de eeuw leek het universum goed te passen binnen een wetenschappelijk wereldbeeld dat uitging van een absolute tijd en ruimte.
Er waren nog een aantal belangrijke open vragen waarop de wetenschap niet meteen een antwoord kon geven, maar men was positief ingesteld: binnen afzienbare tijd zouden die vragen wel van een antwoord worden voorzien.

De grote geleerde Aristoteles zei het reeds in de vierde eeuw voor Christus: in het midden staat de Aarde en daaromheen draaien de planeten en de sterren. Ondertussen passeerden Copernicus, Galilei, Kepler, Newton en andere grote geesten om de Zon naar het midden te verplaatsen, en daardoor wordt de Aarde sinds de zestiende en zeventiende eeuw aanzien als één van de planeten in een baan rond de Zon.

Tot 4 oktober 1957 was er geen vuiltje aan de lucht, maar sinds de lancering van Spoetnik 1 zijn er vanop Aarde al duizenden ruimtetuigen gelanceerd. Het ging om allerlei projecten waarbij toestellen en raketonderdelen op vele verschillende hoogten terecht kwamen in een baan rond onze planeet. In de loop der jaren heeft dat geleid tot een hoop ruimteafval, en dat zorgt voor potentieel gevaarlijke toestanden, de kans op een botsing tussen een operationele satelliet en een stuk ruimteschroot is niet denkbeeldig.

Met de jaarlijkse "Nacht van de Duisternis" proberen de Vereniging Voor Sterrenkunde en diverse natuurverenigingen de aandacht te vestigen op de immense lichthinder (en daarmee gepaard gaande energieverkwisting) die zo typisch is voor ons land, en die het voor de burger steeds moeilijker maakt om nog thuis te genieten van de pracht van de sterrenhemel.
Ook onze volkssterrenwacht is vanzelfsprekend van de partij, zowel op MIRA zelf als op verplaatsing.