Astroclub met Paul Hellings: Gravitatiegolven, de galm van de zwaartekracht

Einstein voorspelde ze begin vorige eeuw, maar dacht dat ze nooit zouden worden waargenomen. Toch zijn ze zo’n zeven jaar geleden ontdekt, gravitatiegolven, genoeg voor een Nobelprijs. Het vereiste meerdere kilometers grote meetapparaten, verspreid over de Aarde, die tot op minder dan een miljardste van een miljardste van een meter afstanden kunnen meten. Onvoorstelbaar kleine effecten, maar wel veroorzaakt door de meest bizarre objecten die we kennen, en die tientallen keren zwaarder zijn dan de Zon...

We bekijken hoe deze ‘laser interferometers’ werken, volgens verrassend eenvoudige basisprincipes die in dit geval wel enkel met de meest geavanceerde high tech konden worden gerealiseerd. Wat hebben ze tot nu toe waargenomen? Wat kunnen ze wel en wat kunnen ze niet detecteren? Welke nog grootse(re) projecten staan op stapel, op Aarde en in de ruimte? En welke ontdekkingen hoopt men er mee te doen?

Nadien kan je bij helder weer komen sterrenkijken, en ook rondwandelen in onze interactieve tentoonstelling.